Protéger sa boîte mail contre le spam et les logiciels espions

Comprendre les menaces qui ciblent nos boîtes de réception

Entre partenaires de confiance, newsletters et notifications importantes, nos boîtes mails regorgent d’informations personnelles sensibles et de liens utiles au quotidien. Mais elles attirent aussi une multitude de courriers indésirables et de programmes malveillants. Spams, arnaques, « phishing », pièces jointes infectées ou traqueurs invisibles : la vigilance est de rigueur pour que notre courrier électronique ne devienne pas une porte d’entrée à divers logiciels espions.

Qu’est-ce qu’un spam et comment reconnaître un mail suspect ?

Le terme « spam » désigne tout courriel non sollicité, souvent à des fins de publicité, d’arnaque ou, pire, de propagation de virus. Les spams se glissent parfois dans votre boîte principale, se cachant derrière un objet alléchant (« Vous avez gagné ! », « Urgent changement de mot de passe ») ou usurpant le nom d’un service connu (banque, administration, e-commerce).

Des adresses d’expéditeur bizarres (avec des caractères aléatoires ou des noms mal orthographiés)
Des liens suspects ou raccourcis qui vous redirigent hors du site officiel
Des pièces jointes inattendues (fichiers zip, exe, doc ou xls surtout)
Un ton urgent/appel à l’action immédiate (« cliquez vite », « renvoyez-nous votre mot de passe »)

L’ouverture de ces mails, ou pire, l’ouverture de leurs liens/pièces jointes sont le principal vecteur d’infection par des logiciels espions ou « keyloggers ».

Logiciels espions dans le mail : comprendre ce qui se cache derrière

Les logiciels espions, ou « spywares », visent à collecter des informations à votre insu : contacts, mots de passe, messages, voire le contenu de votre ordinateur. Ils se diffusent majoritairement via :

Des pièces jointes infectées (souvent déguisées en factures ou documents bancaires)
Des liens vers des sites piégés qui exploitent des failles du navigateur ou proposent un téléchargement « appât »
Des traceurs intégrés dans l’email lui-même (invisible pixel de suivi « web beacon »)

En quelques clics, le pirate peut alors, sans votre consentement, installer un mouchard pour observer toutes vos actions ou récupérer vos données sensibles. La protection contre l’espionnage par email devrait donc faire partie des réflexes numériques de base.

Check-list pratique : les 7 réflexes pour une boîte mail bien protégée

Choisir une messagerie dotée d’un anti-spam reconnu
Privilégiez des services comme Gmail, Outlook ou Protonmail qui analysent en temps réel la réputation des expéditeurs, bloquent les courriers douteux et offrent des filtres intelligents paramétrables.
Activer la double authentification
Renforcez la sécurité d’accès à votre boîte : même si votre mot de passe fuite, un code de vérification envoyé sur votre téléphone sera exigé. Activez cette fonction dans les paramètres de sécurité de votre messagerie.
Gardez un mot de passe unique, solide et changez-le régulièrement
Évitez les mots de passe réutilisés sur plusieurs sites et mélangez chiffres, lettres, symboles. Un gestionnaire de mots de passe (Dashlane, Bitwarden, LastPass…) peut vous aider à retenir et à générer des mots de passe robustes.
Vérifiez l’adresse exacte de l’expéditeur et survolez les liens
Avant d’ouvrir un mail ou de cliquer sur un lien, passez la souris dessus : l’adresse affichée en bas de votre navigateur doit correspondre à celle du site officiel et non à une imitation ou un nom de domaine inconnu.
Ne téléchargez jamais de pièces jointes d’expéditeurs inconnus
Même si le mail semble venir d’une connaissance ou d’un partenaire de confiance : beaucoup d’attaques consistent à pirater une première victime pour envoyer des virus « par relais » à toute la liste de contacts.
Désactivez l’affichage automatique des images distantes dans vos mails
Cela empêche les expéditeurs de savoir que leur mail a été ouvert (web beacon) et limite l’entrée de contenus externes potentiellement dangereux.
Mettez à jour votre navigateur et votre antivirus
Une protection efficace repose sur un système à jour, d’autant que certaines failles sont colmatées chaque semaine. Choisissez un antivirus qui intègre aussi un module « anti-spam » ou « anti-phishing ».

Comment endiguer le spam : astuces et réglages à adopter

Filtrer vos emails à la source
- Segmentez vos adresses : une adresse principale pour vos contacts proches, une adresse « sacrifiée » pour les inscriptions aux newsletters et achats sur internet.
- Créez des règles/filtres de classement automatique
Limiter la diffusion publique de votre adresse mail
Évitez d’afficher votre email sur des forums, sites ou réseaux sociaux (privilégiez les formulaires de contact anonymes et remplacez les '@' par '[at]' si nécessaire).
Désinscrivez-vous systématiquement des newsletters inutiles
Utilisez les liens de désabonnement, voire des outils comme Cleanfox ou Unroll.me pour faire le ménage rapidement.
Signalez les spams
Via la fonction native « Signaler comme spam » de votre client mail ou en redirigeant les messages à signal-spam.fr, la plateforme nationale contre les abus.
Plus les signalements sont nombreux, plus les filtres collectifs s’affinent.

Méthodo : que faire si vous recevez un mail ou une pièce jointe suspecte ?

Ne cliquez sur aucun lien et n’ouvrez aucune pièce jointe.
Passez la souris sur les liens pour vérifier la destination.
Comparez l’adresse email à celle utilisée habituellement par le service en question.
En cas de doute, contactez directement l’organisme par un autre canal (téléphone, site officiel). Ne répondez pas au mail.
Transférez le mail suspect à votre service IT ou à signal-spam.fr.
Supprimez le mail après signalement.
Si vous avez ouvert par erreur la pièce jointe, lancez immédiatement un scan antivirus/malware et changez vos mots de passe dès que possible.

Les outils numériques à connaître pour monitorer et nettoyer sa boîte mail

Extension anti-traqueurs email : des outils comme UglyEmail, Trocker ou Protonmail repoussent les pixels invisibles et protègent votre vie privée.
Filtres et règles personnalisées : sur Gmail, Outlook, Yahoo, paramétrez des règles d’envoi automatique à la corbeille/spam selon des mots-clés, domaines, tailles de pièce jointe…
Utilitaires de nettoyage de boîte mail : Cleanfox, Unroll.me, Maileater facilitent le tri massif des newsletters et courriers non lus pour assainir votre messagerie.
Antivirus tout-en-un avec anti-phishing : Kaspersky, Bitdefender, Norton intègrent des modules spécifiques de surveillance email qui bloquent les urls malicieuses, pièces jointes douteuses et alertes en cas de fuite de données.

Vrai / Faux : idées reçues sur le spam et la sécurité mail

« Un mail en spam est forcément inoffensif. »
Faux : il suffit d’ouvrir la pièce jointe ou de renseigner ses identifiants sur un faux formulaire pour être piégé.
« Répondre pour se désinscrire du spam est efficace. »
Faux : répondre au spam peut signaler aux cybercriminels que votre adresse est active, augmentant la quantité de courriers indésirables reçus.
« Un antivirus suffit à tout bloquer. »
Faux : la sécurité repose sur la combinaison des outils et de la vigilance au quotidien.

Exemples terrain : comment certains lecteurs ont renforcé la protection de leur mail

Élodie (Rennes) a créé une adresse « secondaire » uniquement pour ses commandes en ligne, réduisant de 80 % les spams sur sa boîte principale.
Philippe (Strasbourg) a installé un gestionnaire de mots de passe et activé la double authentification : il n’a plus jamais reçu d’alerte de tentative d’intrusion.
Sonia (Toulouse) utilise Cleanfox chaque mois pour supprimer automatiquement les newsletters inutiles. Résultat : moins d’1 minute/jour à trier ses mails.
Karim (Paris) a signalé à signal-spam.fr une série de faux mails d’un opérateur téléphonique : ces courriels ont vite été bloqués par les dirigeants des principaux fournisseurs français.

Les ressources à télécharger pour aller plus loin

Fiche pratique « 10 réflexes pour sécuriser sa boîte mail » (PDF à imprimer)
Guide comparatif 2024 des anti-spams et antivirus (tableau des fonctionnalités)
Checklist anti-phishing (trucs et astuces pour chaque type de messagerie)

Téléchargement sur nutritionpratique.fr, rubrique Astuces et Cybersécurité.

L’essentiel à retenir : pour que votre messagerie reste votre alliée, pas votre faiblesse

Notre boîte mail est aussi précieuse que fragile. Les menaces évoluent mais la recette reste stable : vigilance, outils adaptés et bonnes habitudes. Analysez chaque mail, filtrez, signalez, et mettez à jour vos défenses. Plus nous serons nombreux à appliquer ces pratiques, moins les cybercriminels trouveront portes ouvertes.

Retrouvez tous nos conseils, exemples et outils pratiques sur nutritionpratique.fr pour une boîte mail sans mauvaises surprises !